Mike & Mike’s Desserts, con sede en Lakeland, presentará sus cupcakes veganos en Publix GreenWise Markets la próxima semana, según uno de sus cofundadores, Nathaniel Kendrick, de 31 años, con sede en Lakeland.
Los pastelitos deberían estar disponibles en las ocho tiendas Publix GreenWise Market antes del 13 de mayo, pero la tienda de Lakeland ya tiene algunos en los estantes, dijeron funcionarios de la compañía. GreenWise Markets venderá paquetes de seis cupcakes de vainilla y cupcakes de chocolate de seis paquetes.
El 7 de abril, la empresa propiedad de minorías realizó una fiesta de lanzamiento en Catapult para celebrar el lanzamiento en Publix GreenWise Markets.
“Entrar a Publix es muy, muy difícil. Originalmente nos comunicamos con ellos en septiembre pasado, y recién ahora llegamos a sus tiendas”, dijo Kendrick. “Para nosotros, hacer lo que hicimos, estar ubicados fuera de Lakeland, es una hazaña astronómica. Teníamos muy poco dinero y recursos para hacerlo. “
Mike and Mike’s Desserts, conocido por sus muffins de galletas de chocolate, vainilla, fresa y veganos, ya tiene productos en otros 30 lugares, incluido Chamberlin’s Natural Foods. Los ingredientes principales de los cupcakes son leche de almendras, azúcar glass, levadura en polvo, bicarbonato de sodio, mantequilla vegana, extracto de vainilla y harina de trigo.
Según documentos gubernamentales, Kendrick, Mike Mitchell, 32, Viviana Henrich, 35, Mike Belcher, 45 y Brent Powers fundaron Mike & Mike’s Desserts LLC en 2018. Basado en Catapult, Kendrick dice que la compañía está produciendo postres veganos en masa en las tiendas de comestibles.
Según Kendrick, el negocio fue una creación de Mitchell, quien anteriormente vendía las recetas de cupcakes de su madre desde su automóvil. Eventualmente decidió escalar y vender cupcakes a empresas de catering y luego comenzó a acechar a Circle K, visitando una de sus oficinas corporativas regionales diariamente durante más de un mes para programar una reunión.
Mitchell finalmente se reunió con los compradores de la compañía y cerró un trato para vender pastelitos en 400 ubicaciones de Circle K en Tampa Bay, pero el trato fracasó debido a un problema legal no competitivo, dijo Kendrick.
“No funcionó debido a una cláusula que tenían con otra gran organización de que no estaban vendiendo productos o algo así”, dijo Kendrick. “Pero en el momento en que Mike lo hizo, dije: ‘Está bien, incluso si falla, claramente hay algo aquí’. Eso es lo que realmente me interesó, y cuando comencé a venir a la mesa con más frecuencia y decir: “Mike, ¿cómo puedo ayudar?” ”
Kendrick dijo que fue entonces cuando se unió al negocio. Kendrick y Mitchell asistieron juntos a la escuela secundaria Lakeland. Ambos son ex empleados de Publix.
Mitchell conoció a Heinrich mientras visitaba Miami. Trabajaba en un restaurante cuyos clientes eran celebridades. Inspiró a Mitchell a crear cupcakes a base de plantas y se unió a la empresa como ingeniera de alimentos para centrarse en la investigación y el desarrollo, esencialmente creando las recetas de la empresa.
“Viviana fue a la mesa, creó algunas recetas, lanzó esas recetas a varios mercados en Miami al mismo tiempo, y simplemente despegó. Despegó como un cohete. Se ha vuelto tan popular que Mike se mudó de regreso a Lakeland y solo estamos haciendo una lluvia de ideas y tratando de descubrir cómo podemos escalar este nuevo concepto; es obvio que lo que hacemos lo confirma el mercado; obviamente es necesario”, dijo Kendrick.
Con la ayuda del inversionista original, Mitchell y Kendrick buscaban empacadores para producir pastelitos en masa.
“Al principio era el mayor problema. Llamamos a todos estos cop-packers y sus mínimos [were] como $500,000… en comparación con buscar un empacador más pequeño cuyo mínimo es $3,000, $4,000 o $5,000”, dijo Kendrick.
Los cupcakes se lanzaron en Chamberlin’s Natural Foods en septiembre de 2021. Al mismo tiempo, la empresa recurrió a Publix con la esperanza de llenar sus ocho tiendas GreenWise Market.
“Nos acercamos a ellos y rompimos [to] ellos, pero lleva mucho tiempo pasar por el proceso de verificación de su empresa para asegurarse de que es legítimo y puede dar servicio a sus tiendas”, dijo Kendrick.
Eventualmente, convencieron a los compradores de Publix GreenWise Market para que trabajaran con ellos.
Kendrick dijo que están desarrollando otra receta de postre a base de plantas y esperan lanzar el producto en el futuro.